Foto: Faksimile www.un.org/ecosoc

Det økonomiske og sosiale råd (ECOSOC) er FNs sentrale forum for internasjonale, økonomiske og sosiale saker. ECOSOC er ansvarlig for å fremme en høyere levestandard for menneskeheten som helhet, arbeid til alle og økonomisk og sosial utvikling. Inkludert i ECOSOC sitt mandat er å fremme universell respekt for menneskerettigheter og grunnleggende friheter. ECOSOC, med dets brede mandat, står for over 70 prosent av FNs totale menneskelige og økonomiske ressurser.

Inntil nylig var Menneskerettighetskommisjonen underlagt ECOSOC. Det var FNs mest sentrale og mektigste menneskerettighetsorgan, som kunne formulere og utarbeide nye konvensjoner og erklæringer i tillegg til å legge hardt press på de landene som brøt menneskerettighetene. Menneskerettighetskommisjonen har nå skiftet navn til Menneskerettighetsrådet og er lagt direkte under Generalforsamlingens mandat (se under). ECOSOC er likevel et viktig organ for menneskerettigheter og spesielt for urfolks menneskerettigheter, siden FNs permanente forum for urfolkssaker er direkte underlagt rådet. ECOSOC har 54 medlemmer, som velges inn for tre år av gangen. Vanligvis holdes det to organisatoriske møter og ett hovedmøte i året. I hovedmøtet inngår det en sesjon på høyt nivå, hvor ministere og toppembetsmenn diskuterer viktige økonomiske og sosiale spørsmål. [1]

FNs Permanente forum for urfolkssaker

FNs permanente forum for urfolkssaker (Permanent forum) er direkte underlagt ECOSOC. Permanent forum har som mandat å koordinere alle aktiviteter som angår urfolk i FN. Urfolks menneskerettigheter faller inn under forumets mandat, men det er likevel menneskerettighetsrådet som er FNs hovedorgan i forhold til å fremme respekt og beskyttelse av menneskerettighetene, herunder urfolks menneskerettigheter.

Permanent forum består av 16 uavhengige ekspertrådgivere som sitter i kraft av sin egen kapasitet. Åtte av medlemmene blir nominert av regjeringer, mens de resterende åtte er nominert av presidenten i ECOSOC, basert på brede konsultasjoner med urfolksorganisasjoner. Regjeringsoppnevnte medlemmer representerer de fem verdensdelene som FN normalt deler verden opp i, mens urfolksrepresentantene er valgt fra 7 regioner i samsvar med urfolks egen inndeling. Samene faller inn under den arktiske regionen. Dette har medført at urfolksmedlemmene i Permanent forum kan bringe med seg synspunktene fra sine respektive regioner, selv om de formelt sett er individuelle, uavhengige eksperter.

Permanent forum er unikt i internasjonal sammenheng og representerte en enorm seier for urfolks rettigheter da forumet ble etablert 28. juli 2000. Permanent forum samles hvert år i New York for to uker av gangen i midten av mai måned. Det er åpent for alle frivillige urfolksorganisasjoner, inkludert dem som ikke har såkalt rådgivende ECOSOC-status. Det har ført til at over tusen urfolk fra alle deler av verden samles hvert år i New York. Professor Ole Henrik Magga ble valgt til den første formannen i Permanent forum. Han viste blant annet gjennom sin tid som formann at Permanent forum har enorme muligheter i FN-systemet. Mandatet er svært vidt. Magga klarte blant annet å mobilisere FNs sikkerhetsråd til å reagere umiddelbart på en appell fra Permanent forum. [2]

Linker

ECOSOC sin hjemmeside: http://www.un.org/ecosoc/

FNs permanente forum for urfolkssaker sin hjemmeside: http://www.un.org/esa/socdev/unpfii/

[1] Mer om ECOSOC se: http://www.un.org/ecosoc/

[2] Se Lile, Hadi Khosravi (2006): En ny æra for urfolk: de forente nasjoners permanente forum for urfolkssaker. Kautokeino: Gáldu Čála – tidsskrift for urfolks rettigheter Nr 2/2006, side 21-28.